Tras 22 años de espera, Masahiro Sakurai presenta Kirby’s Air Rider, la secuela directa del juego de culto que llegará el 20 de noviembre de 2025. El esperado City Trial vuelve para 16 jugadores, con un nuevo mapa y un giro estratégico.
El legendario Masahiro Sakurai ha roto el silencio para anunciar lo que parecía imposible: una secuela directa del juego de culto Kirby Air Ride.
El título original, lanzado hace más de dos décadas para la Nintendo GameCube, dejó una marca imborrable en los fans, principalmente por su adictivo modo City Trial.
Bautizado como Kirby’s Air Rider, esta nueva entrega busca no solo revivir la fórmula, sino expandirla de maneras significativas.
El anuncio se realizó en una presentación detallada, donde Sakurai explicó el origen del proyecto y desglosó las novedades.
«Me lo pidieron encarecidamente», comentó Sakurai, refiriéndose al responsable de desarrollo de software de Nintendo, Shinya Takahashi, y al entonces presidente de HAL Laboratory. Aunque estaba ocupado con el DLC de Super Smash Bros. Special, preparó la propuesta de diseño a toda velocidad.
El desarrollo está a cargo de Bandai Namco Studios, el mismo equipo con el que Sakurai colaboró para las últimas entregas de Super Smash Bros., asegurando una alta calidad en la ejecución técnica.
No es Mario Kart
Sakurai abordó directamente la comparación más obvia: ¿es solo un «Mario Kart de Kirby»? Su respuesta fue clara. Aunque ambos son juegos de carreras con personajes, la esencia de Air Ride es fundamentalmente distinta.
El control de las máquinas es la primera gran diferencia. Los vehículos avanzan automáticamente y el jugador solo usa el stick izquierdo para cambiar de dirección. La clave está en un solo botón, el «Push».
Este botón sirve para frenar, pero su función principal es cargar energía al mantenerlo presionado, especialmente durante los derrapes en las curvas, para luego soltarlo y obtener un gran impulso. Volar también es crucial; tras una rampa, se inclina el stick hacia atrás para ascender y hacia adelante para descender.
A esta fórmula clásica se añade un «Botón de Especial». Cada Rider tendrá una barra de especial que, al llenarse, permitirá activar una habilidad única, desde un impulso de velocidad hasta un ataque.
La razón del nuevo nombre
El cambio de «Air Ride» a «Air Rider» tiene un motivo central: ahora los personajes que montan las máquinas, los «Riders», son tan importantes como los vehículos.
En el juego original, Meta Knight y King Dedede eran jugables, pero no podían cambiar de máquina, ahora, cualquier Rider puede usar cualquier máquina.
El conductor que elijas afectará directamente el rendimiento, por ejemplo, Kirby hará que la Wagon Star sea más pequeña y ágil, mientras que Dedede la hará más grande, pesada y resistente.
Personajes como Dedede y Meta Knight incluso tendrán ataques cuerpo a cuerpo automáticos al acercarse a un enemigo.
La novedad más importante es que la habilidad de Copia ya no es exclusiva de Kirby. Todos los Riders podrán usar las habilidades de los enemigos, cada uno con su propio gorro de copia. Para absorber poderes, los personajes que no son Kirby usarán una habilidad llamada «Capture».
City Trial para 16 jugadores
El modo estrella, City Trial, regresa más grande y mejor que nunca. Ahora, hasta 16 jugadores podrán competir en línea en un nuevo mapa: Sky-Area, un archipiélago de islas flotantes.
El ciclo de juego principal se mantiene: los jugadores tienen cinco minutos para explorar libremente el mapa, encontrar nuevas y mejores máquinas, y recolectar cientos de mejoras de estadísticas (aceleración, defensa, ataque, etc.) rompiendo cajas.
Sin embargo, Sky-Area introduce nuevos eventos dinámicos. Durante los cinco minutos, podrán activarse «Short Races» (carreras cortas en secciones del mapa) o «Deathmatches» (batallas en arenas cerradas), donde los jugadores pueden participar para ganar grandes cantidades de mejoras.
Una de las críticas más frecuentes al City Trial original era que, tras cinco minutos de cuidadosa preparación, el resultado final dependía de un estadio elegido al azar. Kirby’s Air Rider soluciona esto de forma brillante.
Al terminar el tiempo, en lugar de un evento aleatorio, a los jugadores se les presentarán cuatro estadios diferentes para elegir. Cada jugador seleccionará en secreto a cuál entrar.
Esto crea una capa de metajuego y estrategia. ¿Tienes la máquina más rápida? Quizás todos esperen que entres a la carrera, así que podrías elegir el estadio de batalla para asegurar una victoria fácil. ¿Tu máquina es un tanque pero lenta? Puedes arriesgarte a entrar al de batalla, o elegir uno de vuelo esperando que los especialistas hayan ido a otro lugar.
Si un jugador termina siendo el único en un estadio, gana por defecto.
La verdadera secuela
Después de dos décadas, el regreso de Kirby Air Ride no parece ser un simple ejercicio de nostalgia. Con Kirby’s Air Rider, el equipo de Masahiro Sakurai y Bandai Namco demuestra un profundo entendimiento de lo que hizo especial al original.
Las mejoras, especialmente el aumento a 16 jugadores y el sistema de selección de estadios, abordan directamente las limitaciones del pasado.
Añadir una capa de estrategia y elección del jugador al caos característico de City Trial es una decisión de diseño que podría elevar la fórmula que lo hizo tan especial.
Esta secuela no solo parece un regalo para los fans que nunca perdieron la esperanza, sino una propuesta sólida y bien pensada que tiene el potencial de crear una nueva generación de seguidores.
Kirby’s Air Rider estará disponible en exclusiva para la familia de consolas Nintendo Switch a partir del 20 de noviembre de 2025.
